Seit 2013 verhandeln die EU und Japan über ein Freihandelsabkommen. Bis zum Sommer dieses Jahres soll es unterzeichnet werden und spätestens im Herbst 2019 in Kraft treten. Die EU-Kommission hat heute den Vertragstext vorgestellt. Kommissionsvize-Präsident Jyrki Katainen sagte: Das Abkommen mit Japan ist das größte bilaterale Abkommen, das jemals von der Europäischen Union ausgehandelt wurde. Zusammen schaffen wir eine Freihandelszone für 600 Millionen Menschen.
„Allein im Agrarsektor werden – neben den Zollsenkungen in Europa- mehr als 200 europäische Lebensmittel- und Getränkeprodukte vor Nachahmung geschützt. Das wird den großen und kleinen europäischen Herstellern, die ihre hochwertigen Erzeugnisse auf einem Markt von 128 Millionen Verbrauchern verkaufen wollen, einen willkommenen Auftrieb geben. Dieses Abkommen wird auch die wirtschaftliche Zusammenarbeit zwischen Japan und der EU und unsere Wettbewerbsfähigkeit stärken. Auch durch die Anpassung an internationale Standards.“
Japan ist nach den USA und China die drittgrößte Volkswirtschaft der Welt.